גיוס הון משמעותי בתחום האוטומציה התעשייתית והלוגיסטיקה: חברת הרובוטיקה Ultra Robotics Corp. הודיעה על השלמת גיוס מקיף של 62 מיליון דולר במסגרת שני סבבי מימון. המהלך מגיע על רקע הביקוש הגובר של מרכזים לוגיסטיים לייעול תהליכי העבודה ולשילוב טכנולוגיות מתקדמות בשרשראות האספקה.
את עיקר הסכום, בהיקף של 50 מיליון דולר, גייסה החברה במסגרת סבב A אשר הובל על ידי קרן Framework Ventures. סבב הגיוס המוקדם (Seed) של החברה הובל במשותף על ידי חממת הסטארט-אפים Y Combinator וקרן NextView Ventures. בחברה ציינו כי ההון החדש ישמש למימון יוזמות הנדסיות חדשות ולהרחבת הפריסה והאימוץ של הרובוטים שלה בקרב לקוחות תעשייתיים.
זרוע רובוטית במבנה היברידי: הגעה לגובה של 3 מטרים
מוצר הליבה של החברה הוא רובוט מחסנים בשם OP1 Operator. מבחינה הנדסית, הרובוט מציע תכנון היברידי ייחודי: הוא מזכיר בחלקו העליון רובוט דמוי אנוש (הומנואידי), המורכב על גבי קצה של זרוע רובוטית תעשייתית קלאסית. הרובוט מופעל באמצעות זוג תפסנים (grippers) המעוצבים במבנה הדומה לשיניים של מלגזה, דבר המאפשר לו לאחוז ולטפל במגוון רחב של מוצרים ומשלוחים.
התכנון הפיזי של ה-OP1 Operator מעניק לו טווח הגעה אנכי של עד 10 רגל (כ-3 מטרים). יכולת זו מאפשרת לרובוט לשלוף ולמקם סחורות ישירות מדפים גבוהים במחסן, ללא צורך בסולמות או בציוד הגבהה מורכב. בנוסף, המערכת מצוידת ביכולת זיהוי וטיפול באירועים חריגים: אם פריט מסוים נופל בטעות לקרקע, הרובוט מסוגל לזהות את הנפילה, להתכופף ולהרים את החפץ בחזרה באופן עצמאי לחלוטין.
אוטומציה של שרשרת האספקה: ממיון מורכב ועד אריזה
תהליכי העבודה במחסנים לוגיסטיים כוללים שלבים מורכבים של טיפול בסחורות נכנסות ויוצאות. מכולות ומשלוחים נכנסים מכילים לעיתים קרובות תערובת של מוצרים שונים באותו המארז - כך למשל, ספק אלקטרוניקה עשוי לשלוח רכיבים שונים המיועדים לאותה סדרת מחשבים ניידים כשהם מעורבבים יחד. במצבים אלו, נדרשים עובדי המחסן להפריד את תכולת המכולה לתיבות נפרדות, כאשר כל תיבה מכילה סוג פריט יחיד בלבד, כדי להקל על המשך העיבוד והשילוח.
ה-OP1 Operator מסוגל לבצע את משימת ההפרדה והמיון הזו באופן אוטומטי מקצה לקצה. במקביל, הרובוט תומך גם בפעולה ההפוכה, המכונה בשם "Kitting" (קיטינג). במצב עבודה זה, הרובוט דולה ומערבב פריטים שונים ממכולות ואזורים שונים במחסן כדי להרכיב חבילה מאוחדת אחת. פעולה זו חיונית במיוחד עבור הזמנות בתחום המסחר האלקטרוני (E-commerce), שבהן לקוח יחיד מזמין מספר מוצרים נפרדים באותה הקנייה.
מעבר לשלבי המיון וההרכבה, הרובוט מנהל גם את שלב האריזה הסופי של תהליך העבודה: אריזת הפריטים שנאספו במהלך שלב הקיטינג לתוך מארז המשלוח, איטום וסגירה של החבילה, והדבקת מדבקת מען וברקוד משלוח. בחברה מציינים כי הרובוט תומך במספר סוגי אריזה נפוצים, כולל מעטפות מרופדות ושקיות פלסטיק ייעודיות.
חיבור ישיר לחשמל ולרשת: התקנה בתוך שעות
במטרה לצמצם את מורכבות התפעול והתחזוקה במחסנים, ה-OP1 Operator מותקן על גבי בסיס שטוח המצויד בגלגלים. לרובוט אין מנוע נסיעה פנימי, ועובדי המחסן יכולים לגלגל אותו ידנית בין אזורים שונים במתקן בהתאם לצורך התפעולי. ברגע שהרובוט ממוקם ביעדו, הגלגלים ננעלים במקומם כדי למנוע סכנת התהפכות בזמן הפעילות.
היבט תפעולי מרכזי נוסף הוא הוויתור על סוללות נטענות. הרובוט מתחבר ישירות לשקע חשמל סטנדרטי בקיר, מה שמבטל את הצורך בטעינה תקופתית, בהחלפת סוללות או בתחזוקה יקרה של מערכות אנרגיה. כבל תקשורת שני מחבר את הרובוט לרשת המקומית. באמצעות חיבור זה, המחשב של הרובוט משתף נתונים מהחיישנים המשובצים בו עם רובוטים נוספים. החברה משתמשת בנתונים אלו כדי לאמן ולהשביח באופן רציף את מודלי הבינה המלאכותית המניעים את החומרה.
לפי נתוני החברה, מודלי ה-AI של ה-OP1 Operator אינם דורשים הגדרות מורכבות או התאמות ארוכות מצד הלקוח, וניתן להשלים את התקנת הרובוט והפעלתו במחסן בתוך שעות ספורות בלבד. לאחר כניסתו לפעילות סדירה, יחידה בודדת מסוגלת לעבד עד 1,000 פריטים ביום.
"הרובוטים שבאמת משנים את העולם הם אלה שמבצעים עבודה בעלת ערך עבור אנשים אמיתיים," אמר מייסד ומנכ"ל Ultra Robotics, ג'ון מילר שוורץ. "וזה לא איזה חלום רחוק. זה קורה ממש עכשיו."
למה זה חשוב לך
התפתחויות בתחום הרובוטיקה הלוגיסטית משפיעות גם על הצרכן הישראלי, שכן חברות שילוח ומסחר אלקטרוני מקומיות עשויות לאמץ טכנולוגיות דומות כדי לקצר זמני אספקה ולהוזיל עלויות. עבור משקיעים ואנשי הייטק בישראל, הגיוס מהווה אינדיקציה לכיוונים חמים בתחום האוטומציה התעשייתית, תחום שבו גם חברות ישראליות פעילות. בנוסף, ככל שרובוטים כמו OP1 Operator יהפכו לנפוצים יותר, ייתכן שינוי באופי העבודה במחסנים ובמרכזים לוגיסטיים גם בישראל, עם השלכות על שוק התעסוקה בתחום.
האמור בכתבה זו מובא למטרות מידע והעשרה בלבד ואינו מהווה ייעוץ השקעות, המלצה או שידול לביצוע פעולות בניירות ערך. הנתונים מבוססים על מקורות גלויים ונכונים למועד פרסומם. הכותב/ת עשוי/ה להחזיק בניירות הערך המוזכרים. כל הפועל על סמך התוכן עושה זאת על דעתו ואחריותו הבלעדית.
קראו גם: בצל הבינה המלאכותית: האניבוק מפטרת כ-14% מעובדיה, מרביתם בישראל · אישום פדרלי נגד מנכ"ל חברת שחזור מידע: שילם בסתר להאקרים וגבה מיליונים
