לאחר כמעט עשור של דחיות חוזרות ונשנות, חשפה חברת טסלה (Tesla) את גרסת הדור הבא של מכונית הספורט החשמלית שלה, הרודסטר (Roadster). האירוע, שהועבר בשידור חי מאתר הניסויים של חברת SpaceX בעיר מקגרגור שבטקסס, נועד לא רק להציג כלי רכב יוצא דופן, אלא גם לסמן את ניסיונו של המנכ"ל אילון מאסק להחזיר לחברה את יתרון החדשנות הטכנולוגית, לבסס את מעמדה מול המתחרות בשוק הרכב החשמלי ולהעניק מומנטום מחודש למניות החברה.
מופע אווירודינמי באתר הניסויים של SpaceX
אירוע ההשקה נערך באתר הניסויים של SpaceX הסמוך לוואקו, טקסס, והחל בשעה 19:55 לפי השעון המקומי. לצד מאסק נכחו על הבמה מוביל העיצוב של החברה, פרנץ פון הולצהאוזן, וסגן הנשיא להנדסת כלי רכב, לארס מוראבי.
במהלך התצוגה הציגו מנהלי החברה מכונית ספורט לבנה בעלת שני מושבים, אשר האיצה במהירות במעלה רמפה מעוקלת, נתלתה באוויר כשהיא הפוכה, זינקה מתוך הרמפה, ביצעה היפוך באוויר וריחפה באיטיות לפני שנחתה חזרה על הקרקע. לפי שעון העצר שהציג מוראבי בפני הקהל, הרכב מסוגל להאיץ מ-0 ל-60 מייל בשעה (כ-96 קילומטרים בשעה) בתוך פחות משנייה אחת.
"אתם הולכים לראות דברים מטורפים הלילה", אמר מאסק לקהל. "אתם הולכים לראות את התוצאות של מה שקורה כשמבצעים שיתוף פעולה בין חברת המכוניות הטובה בעולם לחברת הרקטות הטובה בעולם".
הביצועים המבוססים על שילוב טכנולוגיות מחברת SpaceX כוללים שימוש במנועי גז קר (cold gas thrusters) - כ-10 מנועים זעירים המשולבים במעטפת הרכב במטרה לשפר את ההאצה והבלימה, ואף לאפשר יכולת ריחוף.
לקראת התצוגה הוכרז אזור אסור לטיסה סביב המתקן בהתאם להוראות רשות התעופה הפדרלית של ארה"ב (FAA), זאת לאחר שניסיון קודם לקיים הדגמה בתחילת אוקטובר בוטל בשל תנאי מזג אוויר.
עשור של הבטחות, דחיות והחזרי מקדמות
הדגם המקורי של הרודסטר פותח בזמנו על ידי צוות בהובלת המנכ"ל המייסד מרטין אברהרד, והתבסס על שלדת Lotus Elise. הוא סופק ללקוחות החל משנת 2008 ונמכר בהיקפים קטנים במחיר של כ-100 אלף דולר עד לשנת 2012.
הקונספט של הרודסטר החדשה נחשף לראשונה כבר בנובמבר 2017, ומאסק הבטיח אז בסדרת ציוצים כי הרכב יכלול מנועים רקטיים קטנים מבית SpaceX. באותה עת החלה טסלה לגבות מקדמות בסך 50,000 דולר עבור הזמנות מוקדמות, לצד מקדמות בגובה 250,000 דולר עבור גרסה ייעודית בשם "Founder's Edition". אולם מאז החמיצה החברה את כל יעדי המסירה שהציבה.
העיכובים המתמשכים עוררו תסכול בקרב מזמינים רבים. בין המבקרים היה גם סאם אלטמן, שותפו לשעבר של מאסק בהקמת OpenAI, אשר פרסם בשנה שעברה ברשת X צילומי מסך של בקשת ביטול ההזמנה והחזר המקדמה ששילם. אלטמן כתב כי היה נרגש מאוד לקראת הרכב ומבין עיכובים, אך המתנה של שבע שנים וחצי חרגה מגבולות הסבלנות שלו. השניים, שדרכיהם נפרדו, אף הגיעו לבית המשפט בשל סכסוך נפרד על מבנה השליטה ב-OpenAI.
מנגד, חלק מהלקוחות בחרו להמתין. לורנס או'קונור, מייסד ומנכ"ל חברת Other World Computing מאוסטין, סיפר כי שילם מקדמה של 250,000 דולר ב-2017, מה שהיה מבחינתו כמו הענקת "הלוואה ללא ריבית" לטסלה, אך הביע התרגשות להגיע לאירוע ולראות את התוצאה לאחר תשע שנות פיתוח.
בשבועות האחרונים פתחה טסלה מחדש את אפשרות ההזמנה המוקדמת לרכב, והיא מקבלת כעת מקדמות של 50,000 דולר מלקוחות בארצות הברית, בקנדה ובסין.
ייצור מתוכנן ל-2028 והשפעה פיננסית מוגבלת
במהלך האירוע ציין מאסק כי הדור החדש של הרודסטר ייכנס לייצור, המתוכנן לשנת 2028. מחיר הרכב הסופי לא נחשף באירוע, ובחברה צפויים למסור בהמשך נתונים מפורטים לגבי המחיר, המפרט ויעדי הייצור.
למרות ההדגמה, הרודסטר מוגדרת כדגם יוקרתי המיועד לייצור בהיקפים נמוכים, ולפיכך אינה צפויה להשפיע באופן מהותי על תוצאותיה הכספיות של טסלה. יחד עם זאת, עיתוי החשיפה קריטי עבור החברה, המתוכננת לדווח על תוצאותיה הכספיות לרבעון השלישי לאחר תום המסחר ביום רביעי הקרוב.
התצוגה נועדה להפגין עליונות הנדסית, להשיב למותג את הילת החדשנות ולספק זריקת מרץ למניות החברה מול התחרות הגוברת בשוק כלי הרכב החשמליים.
למה זה חשוב לך
עבור הקורא הישראלי, חשיפת הרודסטר החדשה היא תזכורת לכך שטסלה עדיין נתפסת כמובילת חדשנות בשוק הרכב החשמלי, מעמד המשפיע גם על תדמית המותג ועל המחירים בשוק המקומי. בנוסף, מי שמחזיק מניות טסלה או שוקל להשקיע בה צריך לקחת בחשבון שהאירוע נועד בין היתר לחזק את אמון המשקיעים לקראת פרסום הדוחות הכספיים. חשוב גם לזכור שמדובר ברכב יוקרה שלא יגיע לישראל בטווח הקרוב ולא ישפיע ישירות על השוק המקומי, אך הוא עשוי להצביע על כיוונים טכנולוגיים עתידיים שישפיעו גם על דגמים נפוצים יותר.
קראו גם: מיקרוסופט בוחנת לחזור לבלעדיות מלאה של משחקי אקסבוקס · מכריית ביטקוין ל-AI: SWI מגייסת 800 מיליון אירו לתשתיות מחשוב
התוכן בכתבה זו נועד לספק סקירה כללית בלבד ואינו מהווה תחליף לייעוץ מקצועי פרטני. המערכת אינה אחראית לכל נזק או הפסד שייגרם כתוצאה מהסתמכות על המידע המוצג.
קראו גם: Proofpoint רוכשת את ורוניס ב-6.3 מיליארד דולר · פתרון לצוואר הבקבוק ב-AI: Salience Labs גייסה 125 מיליון דולר
